あったかいお慈悲 -真実の親からこの身にかけられた願い-

全部違う！

　「もう勝手にせい！」
　「あぁ勝手にするわ！　自分の人生は自分が決める。ほっといてくれ！」

　私がお寺に養子に入ることを反対していた父に対して、そんな捨てゼリフを吐いて、家を出てから６年が経ちました。父は反対した手前、優しい言葉をかけてくれたことはなかったのですが、ずっと気にかけてくれていたと、別れてから気づかされました。

　いま振り返ると、私が入らせていただいたお寺で法要がつとまると、一度も欠かさず、必ずお参りしてくれたことが、本当にありがたかったです。しかし、父に対して、「いつもお参りしてくれて本当にありがとう」と頭を下げていたかというと、全然そうではありません。

　父は５、６年前から体調を崩していました。お寺に来る時も、見ているこっちが心配になるほどフラフラでした。「法要が始まる10分前に来てくれたらいいよ」と言うのですが、必ず１時間前くらいに現れます。「遅刻したらアカン」とか言いながら。

　「法要前はバタバタしているし、なんでそんなに早く来るねん」と、毎回ちょっと腹が立ちました。

　しんどそうな顔をしているので、「法要中に体調が悪化したらどうしよう」「誰かに迷惑かけたら嫌やなぁ」「こんなに心配かけられるんやったら、無理してお参りせんでいいのに」と、ずっと思っていました。

　父に「ありがとう」とさえ言わずに、「無理してお参りせんでいい」と、父の思いをずっとはねつけていた私がいました。

　先日、そんな話を僧侶の先輩にしました。すると、その方が私に、「体がしんどいのに無理して来なくていいって言われてんのに、なんでお参りしてくれたんやと思う？」と質問されました。

　私はいろいろと考えて、父は見栄っ張りなところがあったので、「お寺のお父さんとお母さんの手前、来てくれたんですかね」と言いました。

　「全然違う」

　もっとありがたい答えかなと思って、「仏法に出あえたよろこびからですかね？」

　「違う」

　いろいろと答えましたが、　「全部違う！」

　全然わからないので、「理由は何ですか」と聞きましたら、一言、「それは、親やからや」とおっしゃいました。

背を向ける私を

　私はハッとさせられました。子は自分勝手に親の思いを考えますが、親は違う。

　「どれほど体がしんどくても、思いをはねつけられても、心配で心配で仕方がないから、一度も欠かさずお参りしてくれていたのだ」と初めて気づかされました。

　父はその身をもって親心を教えてくれていたのです。

　阿弥陀さまは真実の親さまです。親さまから、どれほど大事な願いがこの身にかけられていても、「自分のことくらい自分でできる、自分のことくらい自分が知っている」という思いがあると、アッという間にその願いを見失ってしまいます。

　けれども、私がどれだけ見失おうとも、阿弥陀さまは決して見失われることはありません。どれほどそのお心に背を向けようとも、「あなたを一人ぼっちにしない。あなたを見捨てるようなことがあれば仏とはなりません」と、ずっとずっとはたらき続けてくださっています。

　父がいなくなると、やっぱり寂しいです。いつもの席に座っていないのを確認すると、あらためて寂しさが募ります。

　阿弥陀さまは、「あなたの寂しさ、わかっているよ。その寂しさを、あなたの力で超えていくことができないこともわかっているよ。あなたに超えろと言っても超えられないとわかっているから、そのままで引き受ける仏に私がなりました。あなたを決して一人にせず、抱いて抱えて、必ず仏へと育てあげます。どうか安心してください」と今この私に至り届き、この口より「南無阿弥陀仏」とこぼれてくださっています。

　死んでおしまいの命ではなく、仏と生まれさせていただくいのちをいただいています。親鸞さまをはじめ、これまで私を仏法に導いてくださった方々に感謝をしつつ、阿弥陀さまのあったかいお慈悲のなか、生かされていることをご一緒によろこばせていただきましょう。

（本願寺新報　2020年01月20日号掲載）

本願寺新報（毎月1、10、20発行・7/10、12/10号は休刊）に連載中の『みんなの法話』より

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