宗祖降誕会によせて 苦悩の現実をどう受け入れていくか
普賢 保之
勧学・滋賀県彦根市行願寺住職
お念仏の教え
今年も降誕会をお迎えします。降誕会とは、もとはお釈迦さまの誕生を祝う法会、灌仏会を指していたようです。本願寺では「宗祖降誕会」と称して親鸞聖人の誕生を祝い、５月２０日、２１日に法要がつとめられています。
親鸞聖人は承安３年（１１７３）、京都日野の里で父日野有範と、母吉光女の子として新暦の５月２１日に誕生されました。そして９歳の時『愚管抄』の著者としても有名な、慈円のもとで出家されました。その後２０年間、比叡山で天台宗の自力修行に励まれました。しかし、聖人２９歳の時、比叡山を下り、六角堂（正式名称は頂法寺）に百日間の参籠をはじめられ、９５日目の暁に、聖徳太子の示現の文によって、法然聖人を訪ねられたのです。これは、比叡山での自力修行によって現世でのさとりを求める自力修行を放棄し、死後浄土に往生してさとりを開く浄土門への方向転換を意味しています。親鸞聖人の妻、恵信尼公は親鸞聖人が法然聖人を訪ねたときの様子を、
「百日間、雨の降る日も晴れた日も、どんなに風が強い日もお通いになったのです。そして、ただ来世の救いについては、善人にも悪人にも同じように、迷いの世界を離れることのできる道を、ただひとすじに仰せになっていた法然聖人のお言葉をお聞きして、しっかりと受けとめられました」（現代語版『恵信尼消息』１２３㌻）と認めています。このお手紙には恵信尼公から見た親鸞聖人の求道の姿が認められています。
『歎異抄』第２条には親鸞聖人のお言葉として、「たとひ法然聖人にすかされまゐらせて、念仏して地獄におちたりとも、さらに後悔すべからず候ふ」（註釈版聖典８３２㌻）と記されています。親鸞聖人にとって、法然聖人の説かれる念仏の教え以外に「生死出づべき道」、つまり、苦を解決する教えはないと受け止められていたのです。
それでは念仏の救いとはどのようなものなのでしょうか。浄土三部経の一つ『仏説観無量寿経』には、「一々の光明は、あまねく十方世界を照らし、念仏の衆生を摂取して捨てたまはず」（註釈版聖典１０２㌻）とあります。
また『浄土和讃』には、
十方微塵世界の
念仏の衆生をみそなはし
摂取してすてざれば
阿弥陀となづけたてまつる
（註釈版聖典５７１㌻）
とあります。
親鸞聖人はこの「摂取してすてざれば」に左訓を施し、「摂はものの逃ぐるを追はへと
るなり」と意味を示されています。つまり、貪欲（むさぼり）・瞋恚（いかり）・愚痴（おろかさ）にまみれ、阿弥陀仏から逃げていく私たち凡夫をつかみ取って離さないというのです。私たちは臨終の一瞬に至るまで煩悩から逃れることができません。そうした私たちだからこそ、阿弥陀仏は、本願力をもって私たち凡夫を救い取ってくださるのです。
私の影の部分を
科学技術の目覚ましい進歩によって、私たちは万能感を抱いているのかもしれません。しかし、科学技術は万能ではありません。子どもから大人まで、人間関係で苦しんでいる人は大勢います。いじめの問題しかりです。孤独感に苛まれている人もたくさんいます。
むかし読んだ本ですが、理学療法士の三好春樹氏が書かれた『老人介護 常識の誤り』が印象に残っています。三好氏は次のように述べています。
「近代という光は、多くの影も作り出したが、老人問題もその影の部分だと言えるだろう。私たちは、近代の光の強さに幻惑されて影の部分が見えなくなっているのだろう」
私たちは年齢を重ねるごとに、体の不調を覚えることも多くなります。記憶力も減退します。みんな必ずその道を歩むのです。ただ、光の部分にしか価値を見いだせない人にとって、自身が不自由な生活を強いられる状況になったとき、それをどう受け入れていくのでしょうか。
私は、５０代の時に発声がままならなくなりました。驚いたのはそうした状態の私をからかう人もいました。今では随分回復したものの、完治したわけではありません。主治医からは「完治は難しい」と告げられましたが、それに続けてこうも言われました。「でも、いいじゃないですか」と。この言葉に、私はなぜかほっとしました。おそらく、声の出しにくい私がそのまま肯定されたように感じたからかもしれません。ありのままの私を照らし出し、そのまま救い取ってくださるお念仏の教えに出遇えていてよかったと思えた瞬間でもありました。
降誕会法要をご縁に、苦悩の私を捨てることなく、救い取ってくださる阿弥陀さまの教えに耳を傾けてみてはいかがでしょうか。
（本願寺新報 2025年05月10日号掲載）
本願寺新報（毎月1、10、20発行・7/10、12/10号は休刊）に連載中の『みんなの法話』より
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